Vous avez finalement décidé de mettre votre vieille imprimante au rebut et vous êtes prêt à la remplacer, mais vous ne savez pas laquelle choisir ? Une imprimante à jet d’encre classique est-elle l’option idéale, ou devriez-vous opter pour une imprimante laser ? Ai-je besoin d’une imprimante monofonction ou multifonction ? Ce sont toutes des questions raisonnables pour lesquelles nous pouvons vous aider, si vous le souhaitez.
Soulignons tout d’abord un principe de base valable pour de nombreux produits différents : l’imprimante idéale n’existe pas. Tout dépend de vos besoins et de l’usage que vous voulez en faire. Il est évident que les caractéristiques requises d’une imprimante de photos diffèrent de celles d’une machine conçue pour l’impression de documents. La connaissance de quelques principes de base peut vous aider à choisir l’imprimante la mieux adaptée à vos besoins spécifiques. Si des termes tels que DPI, toner et résolution d’impression ne vous sont pas familiers, ne vous inquiétez pas : nous vous accompagnerons tout au long du processus d’achat de votre nouvelle imprimante, en vous expliquant pas à pas tout ce que vous devez savoir.
Pour choisir l’imprimante à acheter, commencez par évaluer vos besoins, puis comparez les spécifications techniques et les prix de chaque appareil. Avant d’aborder les meilleurs modèles d’imprimantes disponibles aujourd’hui, jetons un coup d’œil aux nombreuses caractéristiques et composants que vous trouverez sur le marché. Commençons par notre guide complet des imprimantes.
Les 3 types d’imprimantes :
- Imprimantes à jet d’encre
Qu’est-ce qui est le mieux, une imprimante à jet d’encre ou une imprimante laser ? Dans l’absolu, aucun type d’imprimante n’est supérieur à un autre. Sans entrer dans les détails, les imprimantes à jet d’encre conviennent à une utilisation d’intensité moyenne pour l’impression de documents texte ou de dessins/illustrations. En termes de précision d’impression et de couleur, les modèles à jet d’encre sont souvent les meilleurs. Cependant, ces imprimantes sont plus coûteuses à entretenir et nécessitent des remplacements de cartouches plus fréquents. Les imprimantes à réservoir d’encre, en revanche, sont nettement plus coûteuses à l’achat mais beaucoup plus rentables à long terme.
- Imprimantes utilisant des lasers
Les imprimantes laser sont privilégiées pour l’impression de la quasi-totalité du texte et de gros volumes, et elles sont également plus rapides. Il convient également de mentionner que les imprimantes laser sont classées en deux catégories : monochrome (impression uniquement en noir et blanc) et couleur (impression en couleur). Il existe également des imprimantes dites LED, qui sont apparentées aux imprimantes laser mais offrent des performances plus élevées. Elles sont également plus compactes et plus durables que les imprimantes laser standard, bien qu’elles soient plus chères.
- Imprimante photo à sublimation thermique
Enfin, les imprimantes à sublimation thermique transmettent la couleur sur du papier ou des feuilles de plastique spéciales en utilisant la chaleur. L’impression par sublimation est principalement utilisée pour personnaliser des textiles et pour imprimer des graphiques sur des articles et des matériaux. La feuille imprimée est ensuite utilisée avec une presse à chaud pour transférer le dessin sur un article, un vêtement ou un autre objet. Au lieu de l’encre habituelle, cette imprimante utilise de la cire colorée. L’imprimante chauffe cette cire à environ 200°C à l’aide d’une tête d’impression unique équipée de résistances chauffantes miniatures. Nous avons délibérément exclu les imprimantes 3D de cette rubrique, car elles constituent une catégorie à part entière.
Faut-il opter pour une imprimante multifonctionnelle ?
Est-il nécessaire d’avoir plusieurs fonctions ? Les imprimantes multifonctions sont des appareils qui combinent une imprimante, un scanner et, dans certains cas, un télécopieur. Elles peuvent donc être utilisées pour imprimer, photocopier, numériser (ou télécopier) des documents et des images. Certaines versions ont même des capacités d’impression d’images. Ces imprimantes sont disponibles en configurations jet d’encre et laser. Les imprimantes multifonctions à jet d’encre sont rarement beaucoup plus coûteuses que les imprimantes standard, ce qui en fait un excellent investissement. Aujourd’hui, pratiquement tous les modèles, même les plus basiques, sont multifonctions.
L’importance de la connectivité
Le Wi-Fi est-il vraiment avantageux ? C’est une excellente décision que d’acquérir une imprimante qui peut se connecter à votre réseau domestique sans fil et recevoir des instructions d’impression à distance (souvent par courrier électronique). Par rapport aux imprimantes qui n’ont pas cette capacité, le prix augmentera clairement. Toutefois, avec les nouvelles technologies telles que Google Cloud Print et les routeurs dotés de connexions USB, la mise en réseau des imprimantes est devenue plus simple.
Certaines versions sont également dotées de la fonction Wi-Fi Direct, qui permet de se connecter directement à un appareil sans passer par un réseau intermédiaire ou installer une imprimante sur son PC. En outre, la fonction NFC permet une connexion instantanée et simple entre l’imprimante et le smartphone. Vérifiez la présence d’un écran, notamment si vous souhaitez obtenir un modèle qui n’est pas d’entrée de gamme. Les écrans tactiles sont préférables car ils facilitent la manipulation du processus d’impression. Vous pouvez ainsi personnaliser tous vos paramètres sans avoir à utiliser un ordinateur, une tablette ou un smartphone.
Comment choisir une imprimante ?
Poids et dimensions
Les premières considérations à prendre en compte sont le poids et les dimensions, qui peuvent vous éviter bien des soucis lors de l’installation de votre nouvelle imprimante. Les imprimantes à jet d’encre sont presque toujours petites, mais les imprimantes laser peuvent être plutôt grandes. Avant d’effectuer un achat, assurez-vous que la taille et le poids de l’imprimante sont adaptés à l’espace disponible sur votre bureau.
Résolution et vitesse d’impression
Les détails techniques de ces accessoires informatiques doivent être concis et précis. La vitesse d’impression d’une imprimante se mesure en pages par minute (ppm) ou en images par minute (ipm). Ces valeurs fluctuent souvent entre les pages en noir et blanc et celles en couleur. La résolution d’impression se mesure en DPI (points par pouce) et comporte souvent deux valeurs : la résolution de base et un nombre extrapolé. Il s’agit d’une valeur obtenue par l’imprimante à l’aide de techniques d’amélioration de l’image.
La mémoire RAM, qui est presque toujours extensible dans les imprimantes laser, est l’un des éléments qui contribuent à la vitesse d’impression d’une imprimante. Il est essentiel de comprendre la résolution (et donc la qualité) des images numérisées dans les imprimantes multifonctions. Il y a deux valeurs à évaluer une fois de plus. La première est la résolution optique des numérisations, et la seconde est la résolution améliorée que le scanner peut produire en utilisant la technologie d’interpolation d’images.
Dimensions des bacs et formats de papier
Presque toutes les imprimantes peuvent imprimer sur des feuilles A4 classiques, mais il est parfois possible de prendre en charge d’autres formats de feuilles (comme A3). Si vous avez des exigences particulières à cet égard, examinez attentivement les caractéristiques de l’imprimante que vous souhaitez acheter, en tenant compte de la taille des feuilles sur lesquelles vous devez imprimer.
Certains appareils permettent l’impression automatique recto-verso. L’imprimante peut imprimer sur les deux faces d’une feuille sans que l’opérateur ait à déplacer le papier dans le bac à papier. L’ADF (Automatic Document Feeder) est un composant qui permet aux scanners des imprimantes multifonctions de charger automatiquement les feuilles. Si vous souhaitez bénéficier de ces deux fonctions, vérifiez qu’elles sont disponibles dans l’imprimante que vous voulez acheter.
Chaque imprimante dispose d’un bac d’alimentation en papier qui, en fonction de sa taille, peut accueillir un nombre variable de feuilles. Un autre élément à prendre en compte est le cycle d’impression ou de travail. Il s’agit d’un chiffre utilisé par les fabricants d’imprimantes pour indiquer le nombre de pages que la machine peut garantir dans un certain laps de temps. Si vous souhaitez utiliser souvent votre imprimante, assurez-vous que sa charge de travail mensuelle répond à vos besoins.
Entretien, consommation et niveau sonore
Lors de l’achat d’une imprimante, il faut tenir compte de considérations à la fois théoriques et pratiques. L’une d’entre elles est le coût du toner ou des cartouches. Beaucoup de gens n’y pensent pas, mais avant d’acheter une imprimante, il est bon de se renseigner sur le prix des cartouches ou des toners de remplacement. Parfois, les imprimantes les moins chères s’avèrent être un excellent achat, mais leurs cartouches ou toners peuvent coûter presque aussi cher que l’imprimante elle-même !
Si vous avez l’intention d’utiliser votre prochaine imprimante pendant de nombreuses heures chaque jour, investissez dans un modèle à haut rendement énergétique ; sinon, vous pourriez constater la différence sur votre prochaine facture d’électricité. À cet égard, il n’existe pas de différences significatives entre les modèles d’un même secteur. Toutefois, afin de minimiser les désagréments, il est recommandé de tenir compte de cet aspect avant d’effectuer un achat.
Un autre élément apparemment sans importance que beaucoup de gens négligent est le niveau sonore d’une imprimante. Si vous souhaitez utiliser votre prochaine imprimante pendant de nombreuses heures chaque jour et que vous ne voulez pas abîmer vos tympans ou ceux de votre famille, lisez les évaluations pour connaître le niveau sonore de l’appareil.
